청교도와 함께 생명과 능력
경건은 그 안에 생명과 능력을 가지고 있습니다. 많은 형태의 종교가 있지만 오직 하나의 생명, 하나의 능력이 있을 뿐입니다. 어떤 형태의 지식, 어떤 형태의 경건이 있으면서도 능력은 결여되어 있을 수 있습니다. 겉모양으로 살 수는 있어도 겉모양으로 죽지는 못합니다. 참된 경건은 경건의 능력입니다. 경건은 하나님을 닮는 것입니다. 불경건이 하나님과 닮지 않게 만드는 것처럼 경건은 당신이 하나님을 닮게 만들고, 하나님이 거룩하신 것처럼 당신도 거룩하게 만듭니다(벧전 1:15-16). 경건은 금지된 열매를 먹는 불경건으로 말미암아 사람이 잃어버린 하나님의 형상과 모양의 회복입니다. 그렇기 때문에 경건은 성령의 은혜로운 흘러넘침으로 말미암아 복된 누룩과 같은 은혜가 덩어리의 세 방향(오성, 의지, 기억뿐만 아니라 육과 혼과 영)으로 흘러나가는 틀이 됩니다. 그 아들 안에서 하나님이 육신 가운데 나타나셨던 것처럼, 경건은 마치 하나님이 육신 가운데 나타나신 것과 같습니다. 성부, 성자, 성령이 성도들 가운데 거하시고, 사시고, 장막을 치시고, 성전을 삼으신다고 한 것처럼 하나님이 성도의 육신 가운데 영적으로 나타나신 것입니다. 경건은 모든 성령의 은혜의 혼합물입니다. 이 복된 혼합물은 아주 많은 구성 요소로 이루어져 있습니다. 그것은 생명이며 모든 은혜, 믿음과 사랑, 기쁨과 평화와 찬양, 자기 부인과 헌신, 참음과 순종과 소망과 인내의 발휘입니다. 경건에는 하나님에 대한 신뢰와 경배와 순종이 담겨 있습니다. 또한 육신과 마귀라는 당신의 모든 적에 대한 승리가 담겨 있습니다. 그러므로 하나님이 찾으시는 주된 일이 경건인 것과 마찬가지로 당신이 바라고 힘쓰는 주된 대상도 경건이어야 합니다. 하나님은 하늘에서 내려다보십니다. 무엇을 찾고 계실까요? 사람이 얼마나 공정하고, 강하고, 부유하고, 위대하고, 영예로운지를 보시려는 것이 아닙니다. 사람이 얼마나 선하고, 경건하고, 의롭고, 믿음이 있는지를 보시는 것입니다.
-크리스토퍼 네스(Christopher Ness, 1621–1705)