청교도와 함께
은혜받을 만한 때
“이르시되 내가 은혜 베풀 때에 너에게 듣고 구원의 날에 너를 도왔다 하셨으니 보라 지금은 은혜 받을 만한 때요 보라 지금은 구원의 날이로다”(고후 6:2)
영원을 위해 준비할 시기는 오직 지금뿐입니다. 죽음 이후에는 당신의 상태를 변화시킬 수 없기 때문입니다. 그때에는 깊은 구덩이가 생겨나기 때문에 내세에는 회개의 가능성이나 용서의 희망이 사라집니다. 어리석은 처녀들과 같이 문이 닫힌 후 “주여 우리에게 열어주소서.”(마25:11)하고 부르짖는 것은 헛된 일입니다. 지금 여러분은 자비를 위해 기도하라는 권고와 여러분의 구원을 이루라는 탄원과 여러분이 처한 위험에 대한 경고를 받고 있습니다. 지금은 훌륭한 조언에 귀를 기울일 때입니다. 여러분 중 많은 사람이 생의 대부분을 낭비했습니다. 다시는 그렇게 살지 말아야 합니다. 여러분은 미래를 알지 못합니다. 부지불식간에 변화할 수 없는 상태가 되어버릴 수도 있습니다. 그러므로 이 조언에 따르기를 일주일이나 하루 미루는 것은 파멸에 이르는 일이 될 수도 있습니다. 지금 당신에게는 회개하면 죄를 사하여 주신다는 약속이 있습니다. 하나님의 은혜를 구하면 은혜를 주신다는 소망이 있습니다. 당신에게는 아직 하나님과 화평할 수 있는 기회가 있습니다. 자비와 소망의 문이 아직 열려 있습니다. 하지만 그 문은 오래지 않아 닫힐 것이고, 당신의 상태는 고정될 것입니다. 무엇이든 영원을 위한 준비는 오직 지금만 할 수 있습니다. 지금 서두르지 않으면 너무 늦게 됩니다. 지금 현재, 미루지 말고 행하십시오. 그렇지 않으면 너무 늦습니다.
- 존 샤우어(John Shower, 1657–1715)
